Catedrala Mitropolitană din Iași 

Putem spune că această biserică a avut două începuturi. Să vă explic. Actul de naștere a construcției este decretul (hrisovul domnesc) dat de domnitorul Moldovei Ioan Sandu Sturdza în 1826, biserica fiind așezată pe ruinele a două biserici mai vechi: biserica Albă de sec. XV și biserica Stratenia din secolul al XVII-lea. De construcția bisericii s-a "ocupat" mitropolitul Veniamin Costachi. Lucrările au început propriu-zis în 1833 pe baza planurilor arhitecților vienezi Johann și Gustav Freiwald. Biserica trebuia să fie în stilul neoclasic.

Din păcate lucrările au fost întrerupe în 1842 din mai multe motive. Un motiv ar fi o greșeală de proiectare . Această greșeală a produs probleme serioase la structura de rezistență a turlei care nu putea să țină cupola centrală. Acest fapt a dus la prăbușirea cupolei la aproximativ 15 ani de la întreruperea lucrărilor.

Urmează începutul numărul doi. În 1880 încep lucrările la biserică după un plan nou realizat de rectorul Universității din București, care schimbă arhitectura bisericii prin înlocuirea cupolei centrale cu un sistem de patru bolți despărțite de arce transversale.

La sfințirea catedralei au participat regele Carol I și regina Elisabeta. Pe pisanie este scris următorul text: "Terminatu-s-a întreaga lucrare în anul mântuirii 1886, al domniei noastre al douăzeci-și-șaselea, al regatului meu al șaselea, împodobindu-se și înzestrându-se cu vase sfinte, candele de argint, policandre, odoare și veșminte prețioase, precum și cu cele 10 ferestre cu măiestrie împodobite și închinate de noi ca un prinos al râvnei noastre pentru înălțarea sfintei Biserici Ortodoxe, întru pomenirea mea, a iubitei mele soții Elisabeta și a urmașilor noștri..."

Nu prea mă pricep la stiluri de arhitectură și nici nu am găsit informații care să mă lămurească în această privință. Voi prezenta în felul meu, cu nedumeririle de rigoare.

Catedrala este o clădire monumentală construită în stilul neoclasic. Aici vine o mică nedumerire cu privire la influențe (inspirații) din formele târzii ale Renașterii italiene în sensul că există o perioadă îndelungată la nivel de timp și spațiu între cele două stiluri.

Elementele decorative sunt dominate de stilul baroc. Clădirea are un plan dreptunghiular cu patru turnuri în colțurile sale.

Dimensiunile catedralei mitropolitane sunt următoarele:

• 56,7 m lungime;
• 34,15 m lățime;
• 52,92 m înălțime (la nivelul turnurilor).

Fațada estică (ceea ce vedeți cum intrați în curtea bisericii sau din stradă) prezintă șase coloane corintice, deasupra lor fiind un basorelief.

Fațada vestică are opt coloane separate de intrare care susțin un balcon. Dacă vă depărtați puțin de biserică veți vedea bolta balconului realizată din mozaic. Deasupra balconului se află statuia Sf. Gheorghe.

Acum să spunem câteva cuvinte despre biserica de lângă Catedrala Mitropolitană din Iași. Aceasta trece de cele mai multe ori neobservată dar are un istoric interesant și este păcat să nu aflăm unele informații despre ea.

Vechea catedrală a fost construită cu mai mult de un secol înaintea actualei Mitropolii. Nu se știe exact anul construcției deoarece nu există o pisanie care să ateste acest lucru. În schimb sunt anumite documente care atestă perioada în care biserica era în construcție.

Citind informațiile despre biserică am descoperit niște lucruri interesante.

De exemplu Mitropolia Moldovei a fost în aceeași curte cu mult înainte de construirea actualei biserici. Întâi rolul a fost dat bisericii Stratenia, apoi a fost mutată la biserica Sfântul Gheorghe Vechi, urmând să fie mutată încă odată la actuala biserică.

Acest lucru s-a întâmplat din cauza cutremurelor, incendiilor, degradării și alte motive de acest gen.

Un alt lucru interesant pe care l-am citit este dat de hramul bisericii. După ocuparea nordului Moldovei și al Bucovinei de către austrieci aceștia au dorit confiscarea pământului mănăstirilor din zona ocupată. Cum vechea reședință mitropolitană era la Suceava aceștia au vrut să ia și pământurile de acolo. Mitropolitul din acea perioadă a argumentat că la mutarea Mitropoliei la Iași pământurile și-au schimbat și ele stăpânul și cum noua mitropolie avea același hram cu cea veche austriecii nu au putut să ia pământul (pământul nu aparținea unei biserici care era localizată în zona ocupată)

Un ultim cuvânt mai spun și apoi închei. Dacă în noua mitropolie sunt moaște de sfinți, în vechea mitropolie sunt foarte multe morminte ale unor importante personaje din lumea religioasă (mitropoliți, preoți, episcopi) dar și ale unor personaje din istoria locală (hatmani sau fiice ale unor domnitori).